عاد ريال مدريد بانتصار ثمين ومستحق من ملعب دا لوز في لشبونة، حيث تغلب على بنفيكا بهدف نظيف في ذهاب الملحق المؤهل لدور الـ16 من دوري أبطال أوروبا يوم 17 فبراير 2026. سجل النجم البرازيلي فينيسيوس جونيور الهدف الوحيد في الدقيقة 50 بتسديدة رائعة ملتوية من خارج المنطقة، ليمنح الفريق الملكي أفضلية كبيرة قبل مباراة الإياب في سانتياجو برنابيو الأسبوع المقبل، حيث يكفي التعادل بأي نتيجة للتأهل رسميًا.
رغم أن الهدف كان من نصيب فينيسيوس، إلا أن الأضواء سرقتها أداء دفاعي وهجومي استثنائي من النجم الإنجليزي ترينت ألكسندر-أرنولد، الذي قدم واحدة من أفضل مبارياته منذ انضمامه إلى النادي. لم يسجل أو يصنع الهدف، لكنه كان العنصر الأبرز في بناء اللعب من الخلف، حيث قدم تمريرات طويلة دقيقة (5 من 8 ناجحة)، وأرسل كرات عرضية خطيرة، منها واحدة رائعة لكيليان مبابي الذي أهدرها، وأخرى لأردا غولر. دفاعيًا، ساهم في 4 استردادات، 3 قطع كرات، وعدة تدخلات ناجحة، مما جعله يحصل على تقييمات عالية تصل إلى 7.5/10 في معظم التقارير.
أشاد المدرب ألفارو أربيلوا بأداء ألكسندر-أرنولد، مؤكدًا أنه يمثل “الصمغ” الذي يربط بين الدفاع والهجوم، وأنه يقدم مستويات متطورة تدريجيًا بعد بداية صعبة شهدت إصابات وتأقلمًا. قال أربيلوا في تصريحاته بعد المباراة: “ترينت كان رائعًا الليلة، يظهر مدى جودته في التمرير والدفاع، وهو عنصر أساسي في خطتنا”. يأتي هذا الأداء بعد مباراة قوية سابقة، مما يعزز ثقة الجهاز الفني في قدرته على دعم الفريق في فترة الحسم.
كان الأداء الدفاعي لريال مدريد مثاليًا بشكل عام، حيث حافظ على نظافة الشباك رغم ضغط بنفيكا، وساهم في ذلك الحارس تيبو كورتوا بتصديات حاسمة، بما في ذلك واحدة مذهلة. سيطر الفريق على المباراة في الشوط الثاني بعد هدف فينيسيوس، الذي أثار احتفاله جدلاً كبيرًا أدى إلى توقف اللعب لنحو 10 دقائق بسبب شكوى عنصرية مزعومة من لاعب بنفيكا جيانلوكا بريستياني، لكن التركيز بقي على النتيجة الإيجابية.
بهذا الفوز، يقترب ريال مدريد خطوة كبيرة نحو دور الـ16، معززًا ثقته قبل مواجهات أكبر في البطولة. يتوقع أن تشهد مباراة الإياب في البرنابيو حضورًا جماهيريًا هائلًا، حيث يسعى الفريق لحسم التأهل مبكرًا ومواصلة حملته نحو اللقب القاري الـ16 في تاريخه. أداء ألكسندر-أرنولد يعكس كيف يمكن للاعب غير متوقع أن يصبح بطلًا خفيًا في مباراة كبيرة، مما يضيف طبقة إضافية من الإثارة لمشروع أربيلوا هذا الموسم.
